Esta es la historia del veterano contra el joven contendor, de una leyenda frente a un talentoso aspirante. El aliento colectivo de los fans en Perú y Latinoamérica se deja sentir. «El Carpintero» se enfrenta al «Prince of Perú» en la co-estelar de la noche.
En la pelea co-estelar de UFC Vegas 52, el reconocido y querido veterano Clay Guida pelea la última pelea de su actual contrato con UFC frente al joven y prometedor prospecto peruano Claudio Puelles.
El peruano realizó diversos cambios a su preparación en los últimos años, incluyendo una provechosa movida al poderoso gimnasio Sanford MMA en Miami hace un par de años. Actualmente, el ‘Prince of Perú’ ostenta una gran racha ganadora, y una victoria sobre un miembro del salón de la fama como lo es Guida sin duda impulsaría la carrera de Puelles a nuevas alturas en las 155 libras.
Guida, en este punto de su carrera, se usa como una dura prueba para ver si un prospecto tiene el potencial para navegar las profundidades de la división de peso ligero. Puelles buscará superar la lucha y la guerra del cardio que Guida ofrece para demostrar que tiene las habilidades necesarias para ser un problema para cualquiera que lo enfrente.
Lo que es casi seguro es que cuando un veterano duro se enfrenta a un prospecto hambriento, se encienden los fuegos artificiales y espero que esta pelea sea un espectáculo de principio a fin.
¿Cómo llegan Clay Guida y Claudio Puelles?
El eterno Clay Guida (37-21) hace esta noche la caminata hacia el octágono para su pelea número 33 de UFC, y todavía está obteniendo victorias. Ha perdido tres de sus últimas cinco, pero fueron ante hombres del calibre de Jim Miller, Bobby Green y Mark Madsen. Peleas duras, pero demostró que todavía tiene pasta para estar en UFC con una decisión unánime sobre Michael Johnson y con su victoria por sumisión más reciente sobre Leonardo Santos. Esta última le valió un bono de performance, demostrando que el viejo perro todavía puede morder fuerte.
El ‘Prince of Perú’ Claudio Puelles (11-2) ha estado en UFC desde 2016, pero solo tiene cinco peleas oficiales en el octágono. Después de recibir un TKO en su debut por parte de Martín Bravo, estuvo fuera durante casi dos años. Volvió a la acción en la visita de la empresa a Santiago de Chile, y fue una performance memorable, ya que superó amplia adversidad para lograr someter a Felipe Silva en 2018. Desde entonces, solamente ha peleado tres veces, pero ha extendido su racha superando a Marcos Mariano y Jordan Leavitt antes de someter a Chris Gruetzemacher en diciembre con otra fenomenal kneebar.
Las mejoras de Puelles
Claudio Puelles es un peleador que ha ido evolucionando pelea tras pelea. Esta mejora es fundamental, pues en sus inicios mostraba habilidades en la sumisión, con poco o nada de grappling ofensivo ni mucho éxito significativo de pie. Pero en su última pelea Puelles parecía estar mucho más cómodo en el striking, luciendo sus patadas al cuerpo y a la cabeza desde la posición de zurdo. En la lona, Puelles se siente extremadamente cómodo, ya que entiende los pases de guardia y puede conectar una variedad de sumisiones desde cualquier posición. La capacidad de finalizar por sumisión junto las mejoras en su striking, son una combinación que podría traerle mucho éxito en el octágono.
Pero cuando se enfrentan a un fuerte oponente en grappling, peleadores de las características de Puelles suelen enfrentar dificultades para dictar los intercambios de grappling. La consecuencia de hacerlo es jugar de guardia desde una posición defensiva, y si no pueden asegurar una sumisión por la espalda, a menudo pierden por decisión. Entonces, en esta pelea en particular, Puelles deberá mostrar una mayor disposición a confiar en su mejorado striking y necesitará evitar quedar de espaldas en la lona. Si toma buenas decisiones, tiene las habilidades para asegurar una victoria trabajada.
Veteranía vs. Juventud en UFC Vegas 52
Clay Guida es la definición de un veterano duro en este deporte. Su estilo implacable de combinar cardio con su lucha libre para lograr un ritmo con el que muchos sufren lo convierte en una pelea extremadamente difícil para cualquiera que carezca de grappling y cardio. Si bien no es nada del otro mundo de pie, particularmente con los golpes defensivos, hace un buen trabajo reduciendo la distancia y peleando en el rango y el ritmo que mejor se adapta a él.
A pesar de que su striking es limitado, Guida siendo un veterano inteligente del deporte y no escatimará en usar su cardio-lucha durante toda la pelea. Dado que carece de un ground and pound significativo ni de sumisiones peligrosas en este punto de su carrera, sus peleas con frecuencia pasan a las tarjetas de los jueces. Entonces, si el oponente de Guida carece de la habilidad para mantener la pelea a distancia, Guida tiene el ritmo y el rendimiento para ganar la pelea. Pero, si su oponente tiene sumisiones de élite y/o mantiene la pelea en pie, Guida ha mostrado tendencia a ponerse en posiciones comprometedoras que le permiten a su oponente terminar la pelea.
En última instancia, creo que Claudio Puelles tiene el juego de sumisión para ser una amenaza para Guida, aunque jugar desde la guardia puede ser su perdición. Quizás lo más importante es que Puelles tiene las habilidades necesarias para mantener la pelea en pie e infligir daños severos. Entonces, si Claudio Puelles muestra un elevedo «Fight IQ» y confía en su striking, tiene mejores herramientas para ganar esta pelea en comparación con Guida.
