Una pelea en corto aviso será la atracción principal de este sábado en el UFC Apex. Bobby Green vuelve al octágono a pocos días de su última actuación para ser el nuevo compañero de baile del peligroso Islam Makhachev.
Islam Makhachev vs. Bobby Green es el nuevo evento principal de UFC Vegas 49 el sábado 26 de febrero. Esta actualización al evento principal se produjo poco después de que se conociera la noticia de que Beneil Dariush se vio obligado a abandonar su puesto en el evento debido a una lesión.
Los fanáticos pedían a gritos que Green obtuviera una oportunidad en un evento principal después de boxear a Nasrat Haqparast en la cartelera principal de UFC 271. Este deseo se cumplió de forma rápida e inesperada cuando se supo que Dariush se vio obligado a restarse de la pelea por una lesión en el tobillo. Brett Okamoto de ESPN informó posteriormente que Green reemplazaría a Dariush. El encuentro entre Makhachev y Green se disputará como una pelea de cinco rounds con un peso acordado de 160 libras (catchweight).
Tal como Bobby Green lo describió tan elocuentemente, hay una gran diferencia entre ser un tipo duro en los círculos de élite de las artes marciales mixtas y alguien que «simplemente hace mierda gangster». Green cree plenamente que su decisión de aceptar una oportunidad como headliner este sábado contra la amenaza más consistente y dominante de la división de peso ligero con solo 10 días de aviso caería dentro de eso último… y yo estoy de acuerdo. Gangsta shit!
El peligroso oponente en cuestión es Islam Makhachev, el discípulo de 30 años del ex rey libra por libra Khabib Nurmagomedov quien, al igual que su famoso entrenador, ha sido dominante y ha logrado apilar una racha de nueve victorias consecutivas. También es considerado por muchos como un futuro campeón de las 155 libras.
¿Cómo llegan Makhachev y Green?
Islam Makhachev (21-1) se está abriendo camino hacia el título de peso ligero de la misma forma en que lo hizo su mentor Khabib Nurmagomedov. A diferencia de Khabib, tiene una derrota en el récord. Adriano Martins lo noqueó en 2015, pero esa derrota generó una curva de aprendizaje valiosa, y desde entonces ha encadenado nueve victorias impresionantes y repartiendo despiadadas sumisiones el año pasado sobre Drew Dober, Thiago Moises y Dan Hooker. Luego fue emparejado otro peso ligero emergente en Beneil Dariush, pero lamentablemente «Benny» tuvo que retirarse por una lesión que de seguro lo tiene bastante apenado.
Bobby Green (29-12-1) es uno de los pocos hombres lo suficientemente locos como para dar un paso al frente en corto aviso para pelear contra un tipo del calibre de Makhachev. Se ha mantenido muy activo peleando siete veces desde 2020, logrando un respetable record de 5-2 en ese tiempo. Podría decirse que está en la forma de su vida a los 35 años. Después de perder por decisión unánime ante Thiago Moises en 2020 y Rafael Fiziev en 2021, se recuperó con exhibiciones dominantes: un nocaut sobre Al Iaquinta en 2021 y otra decisión unánime sobre Nasrat Haqparast hace solo un par de semanas.
¿Qué podría pasar en UFC Vegas 49?
Makhachev entra en esto como uno de los mayores favoritos de todos los tiempos en UFC, algo que me resulta sorprendente, especialmente después de ver lo que sucedió recientemente entre Amanda Nunes y Julianna Pena. Green está lleno de confianza, tiene una gran experiencia y tiene una clara ventaja sobre el ruso, que es su striking.
Su boxeo, velocidad y tiempo de reacción está a un nivel muy alto, superior al de Makhachev. Mirando las probabilidades y considerando que el ruso ha sido puesto a dormir antes, podríamos considerar que un knockout no está fuera de las posibilidades. Makhachev es un striker muy bueno y diverso, con buenas patadas. El factor de peligro que ofrece el reemplazante Green es que si Makhachev pone a prueba su ego en los intercambios de pie, estará en problemas.
Dicho esto, Makhachev está desesperado por ese título y no correrá muchos riesgos. Creo que perderá poco tiempo en sellar el derribo, y todo será miserable para Green a partir de ahí. El Daguestaní lo mantendrá clavado a la lona y solo será cuestión de tiempo para que encuentre otra sumisión y quizás también acercarse finalmente a una oportunidad por el título que hoy ostenta Charles Oliveira.
