La primera defensa del cinturón suele ser la confirmación para los campeones. La revancha entre ‘Suga’ y ‘Chito’ nos dejó claro que la división bantamweight de UFC tiene una estrella en la cima.
‘Suga’ Sean O’Malley nunca quiso contar como una derrota en su récord la pelea anterior con Marlon «Chito» Vera, pero aun así obtuvo su revancha con una actuación dominante en el evento principal de UFC 299. El rugido del público estaba en lo más alto cuando O’Malley y Vera se encontraron en el octágono del Kaseya Center en Miami para su revancha.
Este enfrentamiento prometía ser épico, considerando su primera pelea en 2020, donde Vera logró una victoria por TKO. Sin embargo, esta vez, Sean O’Malley estaba decidido a cambiar el rumbo de la historia.
Desde el momento en que el main event de UFC 299 comenzó, quedó claro que estábamos ante un choque de titanes. Sin el tradicional toque de guantes, ambos peleadores mostraron alta intensidad desde el principio. O’Malley, conocido por su estilo creativo y veloces combinaciones, comenzó a trabajar su juego con una serie de patadas bajas y golpes precisos, manteniendo a Vera a la defensiva. Por otro lado, Vera buscaba oportunidades para contraatacar mientras alternaba entre guardia ortodoxa y zurda.
Radiografía a los 5 rounds entre ‘Suga’ Sean O’Malley y Marlon Vera
A medida que avanzaba la pelea, Sean O’Malley parecía controlar el ritmo, acumulando puntos con cada golpe bien colocado. Su velocidad y precisión lo mantenían un paso adelante, frustrando los intentos de Vera por establecer su juego. Sin embargo, Vera continuaba presionando, buscando una apertura para cambiar el rumbo del combate sin mucho efecto.
En el segundo asalto, O’Malley intensificó su ofensiva, lanzando una variedad de ataques que mantuvieron a Vera a la defensiva. Una rodilla devastadora de O’Malley sacudió a Vera, pero el ecuatoriano mostró lo difícil que es de tumbar. A pesar del dominio de O’Malley, Vera no retrocedió y continuó buscando oportunidades para lanzar sus propios ataques.
«Sentí algo en su cara romperse», dijo O’Malley sobre la rodilla que golpeó a Vera. «Sentí como algo se rompió».
Marlon Vera luchó por hacer pagar al campeón por sus ataques pero a la mitad del tercer asalto, ya tenía un corte e hinchazón significativa debajo de su ojo derecho por todo el daño sufrido. O’Malley nunca frenó y ni dio un paso atrás mientras continuaba desgastando a Vera en cada intercambio.
Con el final del tercer asalto, O’Malley había acumulado una ventaja considerable en las tarjetas de los jueces. Sin embargo, Vera no estaba dispuesto a darse por vencido y se lanzó con renovado ímpetu en el cuarto asalto. A pesar de sus esfuerzos, O’Malley se mantuvo firme, contrarrestando los ataques de Vera con su propia ofensiva calculada.
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— UFC Español (@UFCEspanol) March 10, 2024
Los rounds de campeonato
Llegando al quinto y último asalto, la tensión en la arena era palpable. Ambos peleadores estaban exhaustos pero determinados cerrar la pelea en lo alto. O’Malley continuó presionando con una serie de golpes precisos, mientras Vera buscaba desesperadamente una apertura para conectar con algo contundente.
Al darse cuenta de que el tiempo se le agotaba, Vera finalmente comenzó a volverse más agresivo mientras trataba de convertirlo en una pelea áspera, donde tenía su mejor oportunidad de ganar. El retador conectó con algunos golpes duros, que resultaron en sangre goteando de la nariz de O’Malley, pero el campeón escapó antes de comer algo que no pudiera manejar. Incluso con Vera teniendo sus mejores momentos en la pelea, O’Malley todavía era el mejor striker. Esto especialmente en las estadísticas, donde superaba a su oponente por un amplio margen.
Con cinco minutos restantes, O’Malley mantuvo el pie en el acelerador. Persiguió a Vera hasta conectar con un derechazo que hizo gran daño su ojo. Vera comenzó a cubrirse solo tratando de evitar un final, con el campeón acechándolo a través del octágono.
Round tras round, O’Malley atacó con un arsenal devastador de striking. Al final de la pelea, Vera estaba magullado, ensangrentado e hinchado, como si su cara hubiera sido atacada por un enjambre de abejas. Si no fuera por la mandíbula de acero y la voluntad inquebrantable de Marlon Vera, «Suga» habría salido de Miami con una finalización más en su récord.
Los jueces puntuaron la pelea 50-45, 50-45 y 50-44. Con esas tarjetas, ‘Suga’ Sean O’Malley defiende su título y elimina cualquier duda sobre su superioridad frente a Vera.
«Chito es duro como él sólo», dijo O’Malley sobre su victoria. «Supongo que todos podemos estar de acuerdo en que todavía estoy invicto».
El futuro promete para ‘Suga’ Sean O’Malley tras UFC 299
Con esta impresionante victoria, O’Malley no solo se redime de su derrota anterior ante Marlon Vera, sino que también solidifica su posición como uno de los mejores en la división de peso gallo de UFC. Ahora, con su título asegurado, ‘Suga’ Sean O’Malley está listo para enfrentar nuevos desafíos y cimentar su legado como una de las estrellas más brillantes de esta nueva era de las MMA.
Entre los posibles desafiantes se encuentra Merab Dvalishvili, cuya impresionante racha de victorias lo coloca como un contendiente serio en la división. Además, figuras como Cory Sandhagen podrían ofrecer peleas emocionantes en el futuro cercano. Sin embargo, el campeón insinuó que su interés podría estar en un cruce contra el recién coronado Ilia Topuria en España. Solo el tiempo lo dirá.
Con su estilo único, habilidades mejoradas y una determinación inquebrantable, Sean O’Malley está listo para seguir dejando su marca en UFC y capturar la imaginación de los fanáticos de las MMA en todo el mundo con su espectacular actuación en el octágono.
La era del «SugaShow» está lejos de terminar.
