Una de las peleas más destacadas de las preliminares, sobre todo por como están posicionados, es la de Royval y Schnell en Peso Mosca.
UFC 274 se destaca por las 2 peleas de campeonato que lo encabezan, con los campeones Charles Oliveira y Rose Namajunas haciendo nuevas defensas contra Justin Gaethje y Carla Esparza respectivamente. Además, veremos una posible guerra entre Michael Chandler y Tony Ferguson. También tendremos a una leyenda de las MMA como Mauricio «Shogun» Rua y, abriendo las estelares, dos históricos de UFC como lo son Donald Cerrone y Joe Lauzon.
Sin embargo, hay una pelea de las preliminares que no debe pasar desapercibida. Hablo de Brandon Royval vs. Matt Schnell, quienes en silencio logran insertarse en el Top 10 de los Pesos Mosca y buscan seguir subiendo para llegar al tan anhelado cinturón.
El #6 contra el #9.
Brandon Royval tiene 5 peleas en UFC, donde destaca que solo una de ellas llegara a las tarjetas. Me refiero a su última pelea, donde derrotó a Rogerio Bontorín. Otro punto a considerar es que enfrentó a peleadores de gran nivel como Tim Elliot y Kai Kara-France, derrotando a ambos vía sumisión en el segundo round. También a Alexander Pantoja y Brandon Moreno, con quienes perdió por sumisión y TKO respectivamente.
Su enfrentamiento con Bontorín está dentro de las 20 mejores peleas del 2022 según Tapology, pero tuvo una controversia. En el tercer round, Royval encajó una llave de brazo, donde todos vimos como el brasileño tapeaba… pero el árbitro no se percató de ello. Quizás no fue intencional el toque, no sabremos bien eso. Pero afortunadamente para el estadounidense, los jueces le dieron de igual manera el triunfo.
En el caso de Matt Schnell, ex participante de TUF: Tournament of Champions (temporada donde participaron campeones de otras organizaciones), se pensaba que tendría mayor protagonismo en la compañía, pero la última vez que lo vimos fue hace un año, cuando perdió con Rogerio Bontorín por decisión unánime.
Ha tenido algunas dificultades para subirse a la jaula anteriormente. Cuando estaba listo para enfrentar a Tyson Nam la primera vez, los médicos no lo dejaron participar por las dificultades que tuvo para cortar peso. En la segunda, se tuvo que retirar. Con Alex Pérez pasa algo parecido, ya que se ha intentado el emparejamiento en cuatro oportunidades distintas, pero ambos han tenido que retirarse. En el último intento, en febrero de este año, Pérez no dio el peso en UFC 271 y Schnell, junto a su equipo, decidiendo que no era justo para ellos esa diferencia de peso, optaron por no luchar.
«Danger» y «Raw Dawg»
Ambos han sido campeones en otras promotoras, han tenido bonos en UFC (2 bonos por Pelea de Noche para Brandon Royval y 1 por Performance de la Noche para Matt Schnell) y querrán agrandar esa lista. Además, de seguir avanzando en una categoría en la que, entrando al Top 5, un peleador puede perfilarse para enfrentar al campeón Deiveson Figueiredo.
Este encuentro fácilmente podría ser un contendor a ‘Pelea de la noche’ si Michael Chandler y Tony Ferguson no estuvieran en la cartelera. Ambos extremadamente agresivos, especialmente en el suelo con su jiu-jitsu. Ambos son rápidos, lanzan mucho volumen y están felices de que la pelea se vaya al suelo, abrazando el caos de los forcejeos. Es más probable que Schnell inicie el grappling, especialmente si comienza a ser conectado estando de pie.
No hubo inconvenientes para ellos en los pesajes de UFC 274, así que estamos en buena posición para ver todo el talento y espectáculo que pueden brindar en una cartelera que se caracteriza por los fuegos artificiales que puede entregar cada uno de los que la integra.
