Este sábado, en la pelea estelar de UFC Vegas 47, dos rankeados de los pesos medianos. El establecido Jack Hermansson buscará brindarle su primera derrota en la división al particular Sean Strickland
Se inician los movimientos en la parte alta de la categoría middleweight. Esta noche en UFC Vegas 47 dos miembros del top ten de la categoría buscarán arrancar con el pie derecho la temporada 2022: Jack Hermansson y Sean Strickland.
El controvertido y crecientemente popular Sean Strickland no ha perdido desde que subió a las 185 libras, y con tres de los cinco primeros y el campeón Israel Adesanya peleando el próximo fin de semana, ahora está viendo un camino hacia el oro. El treintañero de Carolina del Norte se está convirtiendo en uno de los personajes más intrigantes de las MMA con sus extravagantes payasadas y entrevistas, pero dentro del octágono es un prospecto peligroso.
La estrella europea Jack Hermansson buscará convertir su última victoria en una racha a costa de Strickland, tras conseguir una victoria a finales del año pasado y de competir en un evento de grappling ante el fenómeno Khamzat Chimaev en el Viejo Continente.
¿Cómo llegan Hermansson y Strickland?
Tras decidir dejar atrás la división de peso welter en 2018, se ha convertido en uno de los principales contendientes en el peso mediano, donde el campeón Adesanya ha estado aplastando a todos los pretendientes al título. Pero Strickland cree que puede abrirse camino hacia una oportunidad por el título con una victoria en el UFC Apex esta noche.
Sean Strickland encabeza su segunda UFC Fight Night consecutiva, lo cual es comprensible en base a sus actuaciones recientes. Desde su recuperación después de su accidente de moto en 2018, Strickland ha encontrado la forma de su vida, ayudado por la decisión de competir en middleweight. Obtuvo una decisión unánime sobre Jack Marshman, noqueó a Brendan Allen y luego obtuvo dos excelentes decisiones unánimes más sobre Krzysztof Jotko y Uriah Hall.
En la otra esquina, el noruego Jack «The Joker» Hermansson alguna vez pareció destinado a pelear por el oro, en una racha de cuatro impresionantes victorias seguidas, incluida una gran victoria sobre Jacare Souza. Todo eso ocurrió antes de una derrota por TKO en septiembre de 2019 ante Jared Cannonier, que impidió que Hermansson entrara en la escena del título.
Hermansson demostró que sigue siendo una fuerza en la división en su siguiente pelea, y tardó menos de 80 segundos en someter a Kelvin Gastelum con un heelhook. El impulso se ralentizó para Hermansson cuando perdió ante Marvin Vettori antes de vencer a Edmen Shahbazyan. Ahora, Hermansson buscará ganar peleas consecutivas por primera vez desde principios de 2019.
¿Qué podría pasar en la pelea?
Strickland se ha visto excelente en peleas recientes y Hermansson representa su desafío más difícil en la categoría middleweight, por lo que esta es una gran prueba de sus credenciales para el título. Su camino hacia la victoria está trabajando de pie, donde es sólido como una roca. Podría ganar esto derribando a Hermansson y manteniendo un flujo constante de golpes para que se marchite con la presión.
Hermansson tiene un estilo completamente contrastante en los pies, con movimientos y ángulos de golpeo muy poco ortodoxos. Tendrá que ser impredecible para tener éxito de pie contra Strickland y espero ver que utilice ese estilo para tratar de sellar un derribo y llevar la pelea al piso.
Strickland posee buenas habilidades en el suelo, pero no está al nivel de Hermansson en ese departamento, por lo que si Strickland se ve trabajando desde su espalda, lo lógico sería inclinarse hacia una victoria de Hermansson. Sin embargo, la estadística clave aquí es la defensa de derribo del 82% que tiene Strickland, y esta estadística incluye peleas contra el campeón en 170 libras Kamaru Usman y el veterano wrestler Court McGee.
Creo que la defensa de derribo de Strickland lo hará ganar esta pelea. Nunca ha sido sometido, pero si Hermansson logra sacudirlo con un golpe y crear oportunidades en una pelea más abierta, tiene todas las posibilidades de calzar su ‘Jokertine’ (guillotina), atacar una pierna o dejarse caer con duro ground and pound.
Dicho esto, es probable que la mayor parte de esta pelea se desarrolle de pie, donde creo muy posible que Strickland defienda los intentos de derribo, derribe a Hermansson, atraviese la guardia con su jab y combinaciones básicas para asegurar más rounds que «The Joker».
