Una revancha entre dos potencias en 185 libras será la atracción principal de esta noche en el Toyota Center de Houston. En el evento principal de UFC 271, veremos la revancha entre el campeón Israel Adesanya y Robert Whittaker
Una esperada revancha por el título de 185 libras es lo que veremos esta noche en Houston, en el regreso de UFC al Estado de la Estrella Solitaria. El campeón Israel Adesanya se enfrentará al ex campeón Robert Whittaker por segunda vez en poco más de dos años, esta noche en el evento principal de UFC 271.
Adesanya abrió los fuegos con un estruendoso knockout en el segundo round en su primera pelea contra Whittaker en Australia, para reclamar el título en octubre de 2019 y coronar una carrera increíble. Whittaker se recuperó con tres victorias consecutivas para ganar una segunda oportunidad contra Adesanya después de su breve estadía en la cima de la división. Adesanya tiene un récord de 3-1 desde el primer encuentro entre ambos, con la única derrota siendo un intento fallido de conquistar un segundo título en categoría semipesada contra Jan Blachowicz.
Adicionalmente, una gran cantidad de excelentes combates complementan el resto del evento, incluida una explosión de fuegos artificiales que se espera entre el peso pesado Derrick Lewis y Tai Tuivasa. Y otro enfrentamiento clave en la división de los peso mediano será la pelea entre los contendientes de alto perfil Jared Cannonier y Derek Brunson.
¿Cómo llegan Adesanya y Whittaker?
Israel Adesanya se mueve con estilo hacia Texas para la cuarta defensa de su corona de peso mediano, y resulta que es contra alguien a quien ya noqueó. Fue la mejor actuación que había logrado hasta ese momento, dando una cátedra de striking y counters frente a Robert Whittaker en 2019, y solo la campana le impidió unificar el campeonato en el primer round. Adesanya pasó posteriormente a ganar una decisión bien trabajada sobre el peligroso Yoel Romero en 2020, y luego una nueva clase magistral contra Paulo Costa el mismo año, finalizándolo también en el segundo round.
Con el viento a favor tras esa racha, tuvo la fortaleza testicular de subir a peso semipesado y enfrentarse al entonces campeón Jan Blachowicz en 2021, pero la discrepancia de peso, poder y lucha fue clara. Esto resultó en la única derrota de su carrera en las MMA; sin embargo, se recuperó convincentemente contra Marvin Vettori pocos meses después, con otra decisión unánime para mantener su estado invicto en middleweight.
Ese nocaut a manos del «Stylebender» es la única derrota de Robert Whittaker en 13 peleas, y considerando por lo que estaba pasando su cuerpo, era solo cuestión de tiempo. Ascendió a la cima de la división de peso mediano cuando estaba repleta de asesinos, y se consolidó como el rey con decisiones sobre Romero en 2017 y 2018. Regresó a la acción nueve meses después de la derrota de Adesanya y parecía bastante renovado al enfrentar a otros tres monstruos de las 185lbs. en Darren Till (2020), Jared Cannonier (2020) y Kelvin Gastelum (2021), superándolos en decisiones unánimes para volver al puesto de contendor número uno.
¿Qué podría pasar en UFC 271?
En 2019 fuimos testigos de una de las mejores versiones de Adesanya y la peor de Whittaker. El australiano fue descuidado y jugó directamente hacia las manos de uno de los mejores artistas del contraataque en las MMA. Adesanya fue despiadado en esa oportunidad y solo ha mejorado desde entonces. Pese a que ahora tiene una derrota en record tras ser dominado en el suelo por Blachowicz, esto únicamente lo ayudará a prepararse para la redención frente a Whittaker.
Además de la imprudencia poco característica de Whittaker, la diferencia clave fue la ventaja de alcance de Adesanya. Hizo una buena lectura y luego usó cada centímetro para evitar los ataques de Whittaker y contraatacar como un francotirador. Whittaker tiene que cambiar su estrategia en esta ocasión y mezclar sus combinaciones con su lucha, donde tiene una clara ventaja.
No estoy seguro de cuanto en el plan de juego de Whittaker consistirá en la lucha libre. Sin embargo, una cosa de la que podemos estar seguros es que Bobby Knuckles hará de esta una pelea mucho más difícil. Será más sereno, paciente y no se precipitará a ningún intercambui alocado que pueda generar situaciones como en Adesanya vs. Romero.
Mi pronóstico para UFC 271
Adesanya tiene una buena defensa contra derribos, pero el australiano puede controlarlo en la posición superior. Si Whittaker no puede encontrar ese derribo, Adesanya navegará felizmente a través de los cinco rounds esperando su oportunidad de disparar. Lanzará patadas regularmente, que incapacitarán gradualmente, lo que obligará a Whittaker a abrirse más tarde en la pelea y ser más agresivo.
Pienso que la defensa de derribo de Adesanya desanimará a Whittaker de intentar el derribo en cada round. Por lo tanto, no esperen que esto sea una guerra llena de acción. Al contrario, esto podría terminar con Adesanya convenciendo a los jueces round tras round simplemente acumulando patadas en las piernas y recibiendo menos daño con la ayuda de su alcance y movimiento.
