El pasado viernes por la noche vimos como “The Dreamcatcher” retuvo el cinturón de peso medio frente a un público desatado en Dublín.
En la previa del evento, tanto el campeón de las 185 libras de Bellator MMA Gegard Mousasi como el retador Austin Vanderford se mostraban seguros de ganar. Sería una pelea de la vieja escuela contra la nueva escuela, aunque la diferencia de edad no es mucha, las carreras son inmensamente diferentes. Los destinos de ambos finalmente se cruzaron ante una intensa fanaticada europea presente en Bellator 275.
Cada uno nombrando sus fortalezas, la forma en la que buscarían ganar, pero sin menospreciar al rival. Mousasi confiado de que su físico y su mentalidad eran mejores, además de su status como uno de los mejores pesos medios de la historia y quien, en mi opinion personal, es el mejor en su categoría en este momento. Por su parte, Vanderford optó por recordar en la previa que pidió esta pelea antes de Bellator 264, porque quería pelear con una leyenda de las MMA. Afirmó tener «algo más» que su rival y advirtió que saldría con todo como en todas sus peleas, a defender su invicto.
La nueva defensa de Gegard Mousasi
El público del 3Arena en Dublin coreaba las notas del clásico «Sweet Caroline» de Neil Diamond, mientras Gegard Mousasi se abría camino hacia la jaula. Vanderford ya esperaba tras la reja, mientras los «So good, so good» retumbaban en la arena. El árbitro hace los gestos respectivos y finalmente se da el careo antes de la pelea. Mousasi se veía más confiado, transmitiendo la fuerza de su legado. Las miradas frente a frente con Austin Vanderford, quien intentaba proyectar fuerza en su postura, pero no tan relajado como decían sus palabras los días previos.
Al comienzo, Vanderford trató de presionar lanzando algunos golpes para soltar los nervios de estar enfrentando a alguien que admira y a quien quiere remover de su lugar, mientras que a Mousasi se le vio tranquilo, leyendo bien los movimientos de su rival y haciendo las fintas necesarias para mantener distancia.
El campeón, luego de ver los primeros movimientos y tomarse su tiempo para empezar a imponer su juego, conecta dos buenas derechas que hicieron retroceder al contendiente número uno. Luego intercambian golpes al centro de la jaula, pero Vanderford no logra hacer daño. Mousasi escala en los intercambios tras sentir un poco de lo que era capaz su rival.
Casi llegando al minuto de pelea, Mousasi hace tambalear a Vanderford con un derechazo al rostro, que lo obliga a retroceder e intentar un derribo de sobrevivencia. Esto no le sirvió de nada, ya que el campeón defendió bien quedando por encima y aplicando un poderoso ground and pound. Primero con codazos al rostro y terminando con martillazos, que hicieron que el árbitro detuviera la pelea cuando el reloj marcaba 1:25 del primer round logrando así un nuevo triunfo en su carrera y retener el ansiado cinturón de peso medio de Bellator.
El Futuro de Ambos
Gegard Mousasi demostró que tiene con qué ganarle a los más jóvenes y que no necesita hablar demasiado para intimidar, no necesita ser extravagante para imponerse, solo necesita estar tranquilo como lo hizo toda la semana. Muchos lo llaman «veterano», pero no perdamos de vista que tiene 36 años, y hemos visto a varios peleadores estar activos con más años, incluso ser campeones tardíamente, así que el camino por seguir recorriendo en Bellator es promisorio.
Tras este resultado, Vandeford necesitará encontrar la manera de retomar el camino que lo llevó a disputar el título. Digerir la primera derrota de su carrera profesional, quizás concentrarse en sólo pelear en MMA si quiere lograr algún día ser el campeón en la disciplina, porque las peleas de Grappling solo lo alejan de eso. Por lo pronto, una sola pelea ganada no le dará una revancha rápida, aunque ya le ganó al cuarto de la división, Fabián Edwards. Con esta derrota, bajará en el ránking y deberá encontrarse seguramente con otros miembros del Top 10.
Como escribió Khabib Nurmagomedov en Twitter, Mousasi es el peleador más infravalorado de las MMA. Teniendo grandes triunfos, ganando títulos en dos empresas importantes, algunos peleadores, periodistas y fans siguen creyendo que su próximo retador le arrebatará fácilmente el cinturón y ahí estará “The Dreamcatcher” para demostrar lo contrario.
